تنتج الرؤوس السوداء عند انسداد مسام البشرة بالدهون والخلايا الميتة، لتتأكسد بعد ذلك الطبقة السطحية من المسام بواسطة الأكسجين الموجود في الهواء ليتحول لونها إلى الأسود مشكّلة الرؤوس السوداء.
هناك العديد من العوامل التي من شأنها أن تزيد من احتمالية الإصابة بالرؤوس السوداء، مثل إنتاج كمية كبيرة من الدهون وتهيّج بصيلات الشعر وتراكم نوع خاص من البكتيريا في الجلد والتعرض لتغيرات في مستويات الهرمونات.
هناك عدة طرق يمكن من خلالها علاج الرؤوس السوداء، مثل استخدام منظفات الوجه التي تحتوي على حمض الساليسيليك، أو الكريمات التي تحتوي على الريتينويدات. ويمكن كذلك استخدام التقشير الكيميائي أو استئصال الرؤوس السوداء جراحيًا.
يجب الاعتناء بالبشرة بكل جيد لتجنب الإصابة بالرؤوس السوداء من خلال غسل الوجه بشكل منتظم واستخدام منتجات البشرة الخالية من الكحول والزيوت، وتجنب التعرض لأشعة الشمس لساعات مطوّلة والتقليل من تناول بعض المأكولات مثل الشوكولاتة والخبز.